Una comunidad sana beneficia a todas las personas que la componen. Y la salud comunitaria es uno de los medios para conseguir una comunidad sana.
El campo de la salud pública y las clínicas privadas pretenden proteger y mejorar la salud abordando las estructuras y los sistemas que definen un lugar y apoyando a las personas que viven y trabajan en él para que tomen decisiones saludables. Se estudian los problemas, se recogen datos y se reúnen recursos para ayudar a resolverlos.
La salud comunitaria se encuadra en el ámbito de la salud pública, llevando estos temas más amplios al terreno de la vida cotidiana.
Los trabajadores de este campo son los representantes de primera línea del equipo sanitario. A menudo, ellos mismos son miembros de la comunidad. Se acercan a la gente que no acude al médico o al especialista con regularidad y que incluso puede tener algunas dudas a la hora de enfrentarse a un sistema que puede ser confuso, largo y caro.
Como están en contacto con todos -niños y ancianos, ricos y pobres, sanos y discapacitados-, los trabajadores sanitarios comunitarios conocen a fondo las condiciones de vida, los retos y las preocupaciones de esa población.
La salud comunitaria se centra en un área geográfica global, más que en características compartidas como la edad o el diagnóstico. El área definida puede ser tan pequeña como un barrio, o puede abarcar una ciudad o una región entera.
Los profesionales ayudan a las comunidades a prevenir enfermedades y promover una vida sana examinando la salud a través de la lente de las estructuras del barrio e incluso de las decisiones políticas. Por ejemplo, promoverían el uso de espacios exteriores compartidos para fomentar la actividad física y la creación de comunidades.
Pero estos expertos no trabajan en silos.
Colaboraciones a través de la atención sanitaria
Los recursos que crean los profesionales de la salud de la comunidad están conformados por las necesidades de los miembros individuales de una comunidad e informados por la comunidad y sus escuelas, lugares de culto, trabajadores sociales, gobierno local y proveedores de atención sanitaria. La colaboración se extiende a lo largo del proceso de atención sanitaria y a la comunidad.
Por lo tanto, las personas que trabajan en este campo pueden estar más implicadas en el gobierno local de lo que lo estarían otros trabajadores sanitarios. A menudo se convierten en defensores del cambio de políticas y se centran más en la equidad saludable y la disparidad socioeconómica.
Factores de la salud comunitaria
Los factores socioculturales, incluidas las creencias, normas y tradiciones de un lugar, conforman las actitudes hacia la salud e influyen en los hábitos que contribuyen a las prácticas saludables o las desvirtúan.
El acceso es un punto clave para los profesionales de la salud, ya que permite a todo el mundo, pero especialmente a los más marginados, acceder a alimentos sanos, a guarderías seguras y fiables, a programas extraescolares, a servicios de transporte y a servicos de fisioterapia.
Los factores sanitarios geográficos y ambientales también son prioritarios, como la prevalencia de enfermedades, el hacinamiento, el desarrollo industrial y los niveles de contaminación.
Los trabajadores sanitarios de la comunidad piensan tanto en el "cómo" como en el "qué", asumiendo la responsabilidad del bienestar a largo plazo de las poblaciones vulnerables. Esto incluye la colaboración entre múltiples sectores, el empleo de métodos culturalmente sensibles y el uso de enfoques científicos y basados en pruebas para abordar no sólo las necesidades, sino también los intereses del grupo definido.
El beneficio para los individuos es obvio, aunque no siempre inmediato. Pero los beneficios se extienden al marco de la propia comunidad, y a las escuelas, empresas y lugares de reunión. Se ahorra dinero, se reduce el absentismo, mejora la salud mental y disminuye la propagación de enfermedades.
Los trabajadores sanitarios de la comunidad son parte integrante de la creación y el mantenimiento de comunidades acogedoras y confortables para todos.
REFERENCIAS
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